视线碰上的那一瞬，他发现对方一见到他也愣了一下，艾德里安随即迅速移开目光。
「您好，洛恩太太。」
她站在门边，手里捏着手帕，眼眶微红，脸色比平时白了几分。
她没有走近，只是轻声说：「抱歉，我不知道村长您在这里，我并不是为了公务而来的——呃，我的意思是??我没有想再次出现在您面前的意思??嗯，那个??」
门口的女人开始语无伦次起来，似乎很在意村长当时说的话。
看见对方顾虑自己的模样，艾德里安的呼吸微滞，下意识地咽了咽口水。
「我明白了，那你来教堂??是为了什么？」
「我这几天一直睡不好。」张羽凝垂下眼：「自那天之后，只要听见一些??难听的话，总会特别害怕……我不想让洛恩担心，所以想着来教堂待一下。」
每个字都合情合理。
若他还把她赶出去，那就是失职。
最后，艾德里安让了让位置：「你可以在这里祈祷。」
张羽凝轻声道谢，缓步走入。
她在和他相隔着半臂距离的蒲团上跪下，低下头，任由长发从肩侧滑落，遮住大半张脸。
艾德里安重新跪回原位。
他强迫自己将视线死死锁在神像上，不容许有丝毫偏移，室内只剩下烛火偶尔爆出的一声轻响。
忽地，一声极轻、极力压抑的抽泣声打破了寂静。
张羽凝微微弓起身子，抬起手帕按住眼角，单薄的肩膀抑制不住地轻颤着，那点颤动幅度极小，却在艾德里安的感知里被无限放大。
哪怕声音很轻，他仍能清楚听见那一点压在呼吸里的哽咽。
她在哭。
艾德里安本能地想问她是否需要水，话到唇边，又被他吞咽回去，身为一个曾经心怀龌龊念头的男人，他此刻连开口的勇气都没有。
就在这时，张羽凝的头垂得更低了，一缕滑落的发丝随着她的动作，若有似无地扫过了艾德里安搭在膝头的手背。
「！」艾德里安慌忙一抽。
女人察觉到他的异样，惊慌地抬起头：「对、对不起，我不是故意的……」
明明只是发丝的轻触，明明没有任何温度，却像是一点火星，直截了当地燎过了他的神经。
艾德里安紧紧闭上眼，眉头蹙起：「没事。」
他强行摊开手指，将掌心平贴回膝盖上。
可手背上那微弱的酥痒感却怎么也挥之不去，顺着血液一路往心里钻。
祈祷室本该是最神圣高贵的地方，此刻却仿佛被某种黏稠的热意填满。
艾德里安觉得胸口闷得发慌，烛火太近，空气太稀薄——就连旁边那道压抑的呼吸声都变得无比清晰。
张羽凝不觉得他的反应过于夸张。
毕竟这个成人位面的色情核心，正在暗中发力，他们之间哪怕最微小的摩擦与接触，都会被其无限放大。
艾德里安继续诵读经文。
起初声音很低，只是照常祈祷的样子，没一会儿，他的语速越来越快，声音也变得更加低沉。
他读的是《村庄圣律》里关于守护、克制与家庭界线的章节。
每一句都像念给神像听，又像念给自己听。
冷汗顺着他苍白的额角滑落，下颚因为咬紧牙关而绷出凌厉的线条。
「村长。」张羽凝忽然轻唤了一声。
急促的诵读声戛然而止。
艾德里安没有转头，仿佛整个人被定住了。
「我是不是……不该待在这里？」她怯生生地问，语气里满是自责：「您看起来很不舒服。」
艾德里安握紧拳头，他多想顺势点头，大声告诉她：是，你不该来，你应该回柴店，回到你丈夫身边，离我越远越好。
——可是，她做错了什么？
他怎么能把自己的肮脏与不堪，怪罪在一个毫不知情的受害者身上？
「……不是你的问题。」他听到自己发出的声音异常干涩。
祈祷室再次陷入令人窒息的沉默。
张羽凝没有继续问下去，她扶着膝盖缓缓站起身，仿佛深怕再多惊扰他半分，极小声地说：「那我先出去了，谢谢您……让我在这待一会儿。」
出于刻在骨子里的礼节，艾德里安也跟着站起身，准备送她出祈祷室。
可祈祷室走道太窄，烛台放在侧边，两人同时起身时距离不可避免地靠近。
张羽凝侧身让路时，柔软的裙摆随着动作，轻飘飘地擦过了艾德里安的小腿。
只是一瞬。
艾德里安宛如触电般猛地后退半步，后背重重撞上木制长椅，发出一声撞击声。
张羽凝愕然回头：「村长？」
艾德里安此时面色铁青，他那双向来古井无波的蓝色眼眸里，第一次毫不掩饰地泄露出了狼狈与恐慌。
那是一个向来自持的殉道者，在发现自己半只脚已经踏入泥潭时的极度恐惧。
他不能再跟她待在同一个空间里了，哪怕再多一秒都不行。
「我还有村务要处理。」
丢下这句僵硬且毫无说服力的借口，他甚至顾不上基本的体面，转身大步流星地朝外走去。
脚步凌乱仓促，路过门边时还险些撞翻了高脚烛台，头也不回地逃离了教堂。
前厅的村民们诧异地看着村长如避蛇蝎般匆匆离去的背影，面面相觑。
张羽凝没有马上跟着出去。
她站在幽暗的祈祷室内，慢条斯理地将手帕折好，收进袖口，神像依旧悲悯地俯视着众生，圣水盆里倒映着她毫无波澜的眼眸。
『宿主。』小统在识神海里憋了半天，终于忍不住出声：『他落荒而逃了。』
「嗯，因为教堂是个纯洁无瑕的地方。」
小统一愣，没转过弯来。
张羽凝平静地注视着艾德里安刚才跪过的那块蒲团，嘴角勾起一抹极淡的笑容：「越是神圣的地方，人们心里的龌龊一旦被放大后，就会觉得自己越肮脏。」
她转身走出教堂。
正午过后的阳光倾泻而下，将她的影子拉得很长。
张羽凝理了理有些凌乱的头发。
好了，她接下来该去面包店收帐了，顺便安排一下玩家们最近的任务内容。
至于艾德里安？先放放吧。
果然，接下来几天，张羽凝都没再往村长跟前凑，这让小统有些沉不住气。
『宿主，你这几天太安分了！任务进度条动都没动啊！！！』
张羽凝一边将刚收上来的铜币排在桌面上，一边淡淡回道：「急什么，晾他几天怎么了？」
这几天柴店的收入彻底稳定了。
靠着将玩家分流给面包店、铁匠铺和花店等等，张羽凝捏造的「柴店秩序点数」成了这群玩家眼中争夺的「隐藏声望」。
玩家们为了刷点数，自发成了村里的治安大队，甚至连市集日的摊位纠纷都能插上手。
但也正因如此，柴火的消耗速度远超预期。
洛恩每天天不亮就进山，傍晚回来时连肩膀都被草绳勒出了血痕。
张羽凝看在眼里，决定在这次大型集市日上，把零散的散客份额一并谈拢，顺便多招募些玩家「苦力」去山上帮洛恩扛粗木。
正午的市集人声鼎沸，热面包、腌菜，还有曝晒在烈日下的皮革气味混杂在一起。
洛恩刚被铁匠拉去隔壁巷子核对保养斧头的尺寸，离开前，他把推车停在阴凉处，有些不放心地叮嘱：「老婆，你在这里等着，那几捆重柴等我回来再搬。」
「知道了，灰帽他们看着呢。」张羽凝拍了拍裙摆上的木屑，冲他笑笑。
然而洛恩前脚刚走，市集西侧就起了一阵骚动。
几名刚上线的新玩家不认「柴店秩序线」的死理，正围着一个卖蜂蜜的年轻小贩动手动脚，试图触发好感对话。
周边的资深玩家为了维护点数，纷纷上前拉扯，一时间推搡不断，眼看就要撞翻旁边的菜摊。
张羽凝抱起脚边一捆用来当样品的短枝，本想避开这场混乱，却在绕过菜摊时，眼尖地瞧见了那道从主道走来的深蓝色身影。
艾德里安顶着正午的烈日而来，银发在日光下显得有些晃眼。
混乱中，不知道是谁踩爆了一颗滚落的蜜桃，黏腻的果汁在石板路上溅开。
人群一挤，张羽凝脚底一滑，身形无可避免地晃了一下。
这并非全然在她的算计之中，但她借着失衡的力道，朝着侧方踉跄了两步。
怀里的短枝哗啦散落，而她的肩膀，则硬生生撞进了刚好走到近前的艾德里安怀里。
艾德里安的身体在撞击的瞬间，硬得像一块生铁，他的本能比理智更快，大掌一把扣住了张羽凝的腰。
那部位这几天被洛恩掐得厉害，此时被艾德里安略显粗鲁地一握，张羽凝吃痛，喉咙里下意识溢出一声极轻的低哼。
这一声低哼，让艾德里安的手指猛地一颤。
他低头，恰好撞见张羽凝因为惊慌而微微散开的领口，以及白皙颈项上，一抹被汗水浸得有些发亮的淡粉色痕迹——那是洛恩留下的烙印。
周遭玩家的喧闹、小贩的惊呼，在这一刻仿佛被按下了静音键。
艾德里安没有像上次那样落荒而逃，反而在极度的克制中，将五指收得更紧。
他死死盯着张羽凝那双雾濛濛的眼睛，湛蓝的眼眸里没有旖旎，只有一种被逼入绝境后的晦暗与隐忍。
张羽凝略微仰头，长睫轻颤，雾濛濛的眼眸深处倒映出他此时的面庞。
「……村长？」
那嗓音微弱如羽毛，却瞬间将艾德里安回过神来。
他如同触碰到了灼热的烙铁，猛地撤回手，力道大得连退了几步。
慌乱中，他的手杖生生撞翻了身侧的菜摊，木架坍塌，青菜与番茄骨碌碌地滚了一地。
原本井然有序的随行人员与村民顿时一阵惊呼。
艾德里安僵立在原地，脸色惨白得看不见血色，唯独掩在银发下的耳尖红得几乎要滴出血来。
他死死攥着手杖，掌心渗出一层黏稠的冷汗。
这不是在梦里。
这是在全村居民、在无数外来者的注目下，他亲手扶住了洛恩的妻子，甚至在松手的那一刻，他的指尖还在卑劣地迷恋那份柔软。
张羽凝此时已经蹲下身，神色有些惶恐地去捡散落的木柴，声音低柔而充满自责：「对不起……地上有果汁，我没看清……」
卖菜的老婆婆一边捡着地上的番茄，一边叹气：「哎呀，不怪你，是刚才那群外地人撞翻了篮子，我没来得及清干净。洛恩家的，没伤着吧？」
「我没事，谢谢婆婆。」张羽凝垂着头，妥帖地将木柴一根根收回怀中。
「是我也没站稳。」他对卖菜的老婆婆说：「公所会赔偿摊位的损失。」
老婆婆连忙摆手，说只是几颗菜，倒也不用麻烦。
村公所人员蹲下帮忙收拾，灰帽和蓝莓派也冲过来捡木柴，嘴里还压低声音提醒那些闹事的玩家退后，不准靠近老板娘与村长。
此时，洛恩提着工具从铁匠铺那头急匆匆地赶了回来。
一见到翻落的菜篮和张羽凝怀里散落的柴，他大步跨到张羽凝身前。
「怎么回事？摔哪了？」
张羽凝顺手将手里的柴递过去，语气温和：「没事，只是脚滑了一下，村长刚好拉了我一把。」
洛恩仔细翻看她的手腕与脚踝，确认没有半点皮蹭破，这才长舒了一口气。
他转过身，看向艾德里安，眼神里全是毫无防备的感激。
「村长，真是不好意思，又给您添麻烦了??谢谢您拉住我妻子。」
这句真诚的道谢，犹如一记钝器，狠狠砸向艾德里安。
他看着洛恩那双满是砍柴厚茧的手自然地接过张羽凝怀里的重量，看着那个高大的男人细致地替妻子拍去裙摆上的灰尘，而张羽凝则安静地站在丈夫身侧，理所当然。
那是他永远无法插足的关系。
「……本职工作，不必挂齿。」
洛恩点点头，完全没有察觉任何异样。
「市集秩序还需巡查。」艾德里安开口：「我先走了。」
他没再多看一眼那对夫妻，甚至顾不得公所人员尚未清点完的赔偿，便转身朝广场外走去。
洛恩还很自然地说：「辛苦村长了。」
张羽凝站在洛恩身侧，看着艾德里安离开的背影。
洛恩还在低头替她重新绑柴，语气带着一点自责。
「刚才我不该走开的。」
她收回视线。
「我只是脚滑了。」
洛恩抬头看她，仍然不放心。
「下次我来就好。」
「那样你太累了。」
「我不累。」
张羽凝看着他这副严肃的样子，伸手把他衣领上沾到的菜叶拿掉，然后偷偷摸了一下他的喉结。
「我知道你从不会累，先把今天的柴卖完吧。」
洛恩被她这么一碰，轻咳了一声，点点头。
回柴店的路上，洛恩还在碎碎念着：「村长真是个好人，等秋收祭到了，我要挑最耐烧的松木送去给他。」
张羽凝把玩着今天赚到的铜币，心里想着：好人？等他变成你老婆的客兄，看你还觉不觉得他是好人。
然而，在他们不知道的地方。
村长艾德里安在离开市集后，直接取消了接下来的村庄巡查，回了公所后的宿舍。
理由写着：身体不适。